Ben Simmons vuelve a la NBA: los Kings le dan una nueva oportunidad

El tres veces seleccionado al Juego de Estrellas acordó un contrato por una temporada y 3.5 millones de dólares con Sacramento. Después de pasar un año fuera de la liga, buscará demostrar que todavía puede marcar diferencia con su visión de juego y capacidad defensiva.

SACRAMENTO.— Ben Simmons tendrá una nueva oportunidad para relanzar su carrera en la NBA.

El jugador australiano llegó a un acuerdo con los Sacramento Kings por una temporada y 3.5 millones de dólares, movimiento que marcará su regreso a las duelas después de no disputar la campaña 2025-26. A sus 30 años, el ex número uno del Draft afrontará su décima temporada en la liga.

La contratación se concretó después de un proceso de evaluación exhaustivo. Simmons viajó a Sacramento para someterse a estudios médicos, realizar una sesión de entrenamiento y reunirse con el entrenador Doug Christie y otros integrantes del cuerpo técnico. Días antes también había trabajado frente al gerente general Scott Perry, con quien sostuvo una reunión para hablar sobre su posible incorporación.

Las condiciones físicas del australiano eran el principal punto por revisar. Sus problemas de espalda y otras lesiones han limitado considerablemente su participación durante los últimos años. Desde la temporada 2020-21 no ha superado los 60 partidos en una campaña y se perdió por completo tanto la 2021-22 como la 2025-26.

Una apuesta de bajo costo para Sacramento

El movimiento representa un riesgo económico reducido para los Kings. Sacramento no está contratando al Simmons que fue figura de los Philadelphia 76ers, sino a un veterano que deberá aceptar una función complementaria dentro de una plantilla en reconstrucción.

Su principal aportación podría aparecer como generador de juego en la segunda unidad. Aunque nunca se distinguió por su tiro exterior, Simmons conserva una combinación poco común de tamaño, manejo de balón y visión de cancha. Además, puede disputar minutos como armador, alero o incluso interior en quintetas pequeñas.

La defensa también será importante. En su mejor etapa, Simmons fue uno de los jugadores más versátiles de la liga para marcar rivales de distintas posiciones. Sacramento espera recuperar al menos una parte de esa versión, especialmente en una rotación que necesita mayor presencia física y mejores opciones para contener el ataque contrario.

Durante su última temporada activa, la 2024-25, disputó 51 encuentros repartidos entre los Brooklyn Nets y los Los Angeles Clippers. Promedió 5.0 puntos, 5.6 asistencias y 4.7 rebotes en 22 minutos por partido, números muy alejados de los que registró durante sus mejores años en Philadelphia.

Los Kings necesitaban otro manejador de balón

Sacramento ha buscado reorganizar su posición de armador desde el traspaso de De’Aaron Fox a los San Antonio Spurs. La franquicia seleccionó a Darius Acuff Jr. con la séptima elección del Draft de 2026, pero necesitaba incorporar experiencia y profundidad alrededor del novato.

En ese contexto, Simmons podría convertirse en el suplente principal de Acuff Jr., aunque su versatilidad le permitiría compartir la cancha con otros manejadores. Su misión no será convertirse en el máximo anotador del equipo, sino facilitar el ataque, capturar rebotes, iniciar transiciones y encargarse de asignaciones defensivas complicadas.

Los New York Knicks, Golden State Warriors y Minnesota Timberwolves también fueron relacionados con Simmons antes de que Sacramento cerrara el acuerdo, aunque los reportes describieron distintos niveles de interés y no necesariamente ofertas formales. Finalmente, los Kings fueron el equipo dispuesto a garantizarle un contrato.

La última oportunidad para reconstruir su carrera

Simmons fue elegido con la primera selección del Draft de 2016 y, después de perderse su temporada inicial por una lesión en el pie, ganó el premio al Novato del Año en 2018. Posteriormente fue seleccionado tres veces al Juego de Estrellas, apareció en un equipo All-NBA y recibió recono